Z comme ZOLA

Émile Édouard Charles Antoine Zola est né à Paris le 2 avril 1840, il est le fils unique de Francesco Zola et d’Émilie Aubert.

Son père italien, ingénieur de travaux publics, est né en 1795 à Venise d'un père Inspecteur général des bâtiments de Venise. En 1821 il quitte l'Italie suite à l'occupation autrichienne et après diverses pérégrinations, il s'installe comme ingénieur de travaux publics à Marseille en 1833.

Il épouse le 16 mars 1839 Émilie Aubert de 23 ans sa cadette (née le 19 février 1819 à Dourdan). La famille s’installe alors à Aix en Provence en 1843, mais en 1847 Francesco meurt de maladie laissant son épouse et son fils devant de graves difficultés matérielles. En 1858, Émile Zola quitte Aix pour rejoindre sa mère à Paris.

En 1864 il rencontre Alexandrine Mellet, blanchisseuse de son état, qu'il épouse le 31 mai 1870 à Paris. Le couple n’aura pas d'enfants.

En 1888 Jeanne Rozerot, lingère, entre au service des Zola. C’est le coup de foudre. Émile conçoit pour elle un amour d’autant plus fort qu’elle lui donne deux enfants, en 1889 et 1891, qu’il n’avait jamais pu avoir avec sa femme Alexandrine. Jeanne élève Denise et Jacques dans le culte de leur père. Pour autant, celui-ci n’abandonne pas son épouse mais cette double vie le désespère : "J’avais fait le rêve de rendre tout le monde heureux autour de moi, mais je vois bien que cela est impossible." 

Émile Zola meurt le 29 septembre 1902 d'une intoxication due à la combustion résiduelle d'un feu couvert produite par la cheminée de sa chambre. Jeanne mourra en 1914, onze ans avant Alexandrine qui décèdera en 1925.

Emile Zola et ses enfants, Denise et Jacques